Jakarta – Dunia otomotif kembali kehilangan salah satu tokoh pentingnya. Osamu Suzuki, mantan pemimpin Suzuki Motor Corporation, meninggal dunia pada tanggal 25 Desember 2024 di usia 94 tahun. Kabar duka ini disampaikan setelah ia berjuang melawan penyakit limfoma ganas, atau kanker kelenjar getah bening.
Sesuai dengan keinginan almarhum, upacara pemakaman telah dilaksanakan secara tertutup dan hanya dihadiri oleh anggota keluarga terdekat. Pihak keluarga juga menyampaikan permohonan maaf karena tidak menerima kunjungan belasungkawa, pemberian uang, karangan bunga, maupun telegram duka cita.
Osamu Suzuki, yang lahir dengan nama Osamu Matsuda pada 30 Januari 1930 di Kota Gero, Prefektur Gifu, Jepang, memulai karirnya di dunia perbankan sebelum akhirnya terjun ke industri otomotif. Perjalanan hidupnya berubah setelah ia menikahi Shoko Suzuki, cucu dari Michio Suzuki, pendiri Suzuki Motor. Pernikahan ini membawanya masuk ke dalam keluarga besar Suzuki, melalui tradisi Mukoyoshi, di mana ia diadopsi sebagai anak dan menantu.
Bergabung dengan Suzuki pada tahun 1958, Osamu Suzuki langsung terlibat dalam pengembangan produk-produk awal Suzuki, seperti sepeda motor Colleda COX 125cc 4-tak dan mobil Suzulight 360cc 2-tak. Kedua produk ini menjadi tonggak penting bagi Suzuki dalam memasuki pasar kendaraan kecil di Jepang.
Di bawah kepemimpinannya, Suzuki mengalami transformasi signifikan. Pada era 1970-an, Osamu Suzuki berhasil menyelamatkan perusahaan dari jurang kebangkrutan dengan meyakinkan Toyota Motor untuk memasok mesin ramah lingkungan. Langkah berani ini membuktikan visi dan ketajamannya dalam melihat peluang.
Peluncuran mobil mini Alto pada tahun 1979 menjadi salah satu bukti kesuksesan Osamu Suzuki. Alto tidak hanya meningkatkan penjualan Suzuki, tetapi juga mempopulerkan konsep mobil mini yang praktis dan efisien di pasar Jepang.
Kepiawaian Osamu Suzuki tidak hanya terbatas pada pasar domestik. Ia juga memiliki pandangan jauh ke depan dengan berinvestasi dalam pembangunan pabrik mobil di India. Pada saat itu, industri otomotif India masih sangat tertinggal, namun Osamu Suzuki melihat potensi pertumbuhan pasar yang besar di masa depan. Langkah strategis ini kini telah membuahkan hasil, menjadikan Suzuki sebagai salah satu pemain utama di pasar otomotif India.
Kepergian Osamu Suzuki meninggalkan duka mendalam bagi dunia otomotif. Dedikasi dan visi kepemimpinannya telah membawa Suzuki dari perusahaan kecil menjadi salah satu produsen otomotif global yang diperhitungkan. Sosoknya akan terus dikenang sebagai salah satu arsitek kebangkitan Suzuki Motor.
